据有关部门测算，一年以后，将会有50多万外国游客来到北京观看奥运会。在中华民族的历史上，这是头一回有这么多外国人在如此紧凑的时间内齐刷刷地来到咱们家里做客。这一次中华民族历史上最大规模的“请客”活动，意义空前。它标志着世界上最独特的一种文明——中华文明，跟世界其他文明第一次如此紧密地拥抱在一起。 
　　众所周知，中华文明是世界上唯一没有断裂、没有消亡的古老文明。对此，国际上研究世界文明史的学者从无异议。中华文明能够有如此强大的生命力，除了其内在的优秀品质外，还得益于我们得天独厚的东南西北的天然屏障。在技术不发达的古代，任何其他重要文明越过这些屏障到达中华腹地的时候，都已经是强弩之末，力不能入鲁缟了。即使在飞机、火箭、电视、互联网等现代技术非常发达的背景下，到目前为止，中国也依然算跟外部世界联系比较少的国度之一。越是交流得少、了解得少，容易发生误会的地方就越多，当好主人的难度也就越大。相比较历史上其他的奥运会主办国来说，了解客人这门功课，对于我们中国人来说，格外紧迫，尤其重要。 
　　为此，我们特别推出和谐奥运系列组稿《了解客人当好主人——中外文化误会易发点散记》，希望为促进中外文化了解、沟通与融合,为了解客人，当好主人,为办好和谐奥运，聊尽本分与薄力。 
　　系列组稿记述了作者在过去20多年中参与国际交往所亲身经历的故事，以及这些故事所带来的启发。