北京时间9月10日，中国足协官网正式官宣，荷兰老帅希丁克执教中国男足U21。此前希丁克接受了荷兰媒体“AD”的采访。

对于中国足球的现状，希丁克谈到：“好吧，我们仍然有很多工作要做。他们参加了对阵缅甸、塔吉克斯坦和乌兹别克斯坦的热身赛，说实话，他们现在的水平不是我想要的。”

“老实讲，我认为目前中国只有四五名球员给我的感觉是：是的，他们可以被我使用。其他的球员无论是身体素质，还是技战术的水平，仍有很大的短板。所以我一到中国，就立刻向他们询问U19国青现状。他们没有做好准备，因为在整体架构上他们仍有欠缺，也没有技术总监。”

谈到执教中国男足U21的原因，希丁克表示：“中国足协的代表给我打过很多电话，然后突然就出现在我家的门口。出于礼貌，我接受了谈判，他们非常希望我来执教。”

“你可以在中国收获很多东西，这也正是这份工作值得挑战的地方。我已经通过视频资料发现，国青U19中有一些球员具备我所希望的水平，此外我们还有许多考察工作要做。我也希望能为中国足球提供更多组织结构上的帮助，首先我告诉他们要找一位技术总监。”

上次中国队获得奥运男足资格还是2008年作为东道主，对此希丁克说道：“第一轮资格赛将从明年三月开始打，如果我们能够通过考验，将是非常大的成就。这之后如果我们能拿到2020年奥运会资格，那时冒险可能才过了七个月。”

谈到71岁仍从事执教工作，希丁克表示：“更重要的是，这份工作让我感觉很有趣，特别是如果年轻球员可以做到的话。我一直说，我不会每天都在俱乐部工作，但对任何有趣的工作持开放态度。”

“中国的这份工作就符合我的要求，我有一些明确的、包括工作方式在内的要求，以及我在中国时球队的训练状况，这些东西他们都批准了，那么我想，好的，我就接受这份工作吧。”

“我还需要证明什么呢？当人们说：‘希丁克，你太老了’的时候，我仍然可以作为一名主教练工作。”