从三中卫体系到4231阵型熟练切换，从对阵德国首发的19岁边锋萨卡到这一场首秀的21岁新星桑乔，主帅索斯盖特麾下的英格兰队，得益于每个位置深厚的人员储备以及“95后”“00后”等一批年轻球员的崛起，在每次战术和人员调整后，几乎都能带来积极的场上变化，这也带给“三狮军团”足够的实力和信心，向着55年来的第一个大赛冠军发起冲击。

7月3日，英格兰队队员在比赛中庆祝进球。新华社记者程婷婷摄

　　从小组赛相对沉闷的两场1:0小胜，到淘汰赛2:0完胜德国、4:0大胜乌克兰，英格兰队走上了越踢越好、越踢越顺的良性轨道，并展现出具备夺冠能力的四点特质。

　　首先，3日晚在罗马斩获两球的头号前锋凯恩宣告了彻底复苏，距离前辈莱因克尔在大赛上为“三狮军团”累计打入的11球纪录只差1球，成为球队接下来打开胜利之门的关键。

7月3日，凯恩在比赛后庆祝。新华社记者程婷婷摄

　　第二，全队保持着零失球势头，且战术磨合渐入佳境。斯特林和凯恩的默契“连线”，卢克·肖在左路的精准传球能力，老将马奎尔统领的后防线对不同战术布置的适应，使得全队在防守稳健基础上，能在不同体系激发出应有实力。

　　第三，老将和新星配合默契，球队兼具沉稳和冲击力。除“单箭头”凯恩、身后策应的斯特林以及攻守兼备的双后腰菲利普斯和赖斯位置相对固定，索斯盖特几乎每场都会在前场攻击群带来新星为主的人员变化。除桑乔和萨卡，这支英格兰队还有22岁的芒特、21岁的福登等一批在英超球队成为主力的前场多面手，还有成名更早但也只有23岁的拉什福德在替补席，这将带来更多前场组合可能，也会令对手难以应对。

7月3日，英格兰队芒特（左）在比赛中与乌克兰队扎巴尼（右）拼抢。新华社记者程婷婷摄

　　第四，延续性大赛磨炼的价值正在体现。“三狮青年军”在2017年收获U20和U17世界杯两项冠军，2018年索斯盖特的球队站在了世界杯四强的新起点，今年的欧冠决赛芒特和福登等一批新星更是成为曼城和切尔西的主力……可以说，英格兰队是本届欧锦赛四强中最清楚半决赛该如何踢的球队，大赛经验以及战术体系的延续性磨合，是他们的优势。

　　写到这里，不禁想起五年前在法国尼斯，当英格兰队在上届欧锦赛被冰岛队爆冷淘汰后，英国知名足球记者菲尔·麦克纳尔蒂在球场电梯内与记者相遇时的场景。我问道：“难以置信吗？”他苦笑着说：“有什么难以置信的？你期望他们体能更充沛，还是技术更好？可能吗？这就是金钱和足球的游戏。”之后，代表着英国足坛主流媒体的声音，便从他的报道中传出——“这是自1950年世界杯被美国队淘汰后，英格兰队半个多世纪以来所遭受的最耻辱的失利”。

　　而在7月3日罗马之夜，麦克纳尔蒂兴奋地在专栏中写道，自1966年世界杯夺冠后，支持英格兰的球迷已历经几代，但55年来几乎都是悲观主义者，因为他们经历了太多失望。但现在，英格兰球迷“被带到了一个不熟悉的世界”，每个人都沉浸在一种“不熟悉的感觉”中。

　　这种不熟悉的感觉并非偶然。因为随着“新鲜血液”的融入，大赛经验的累积，有着雄厚联赛根基和青训基础的英格兰足球，正在走上整体崛起的良性循环。

6月13日，英格兰队球迷在开赛前为球队加油助威。当日，在英国伦敦进行的欧洲足球锦标赛D组小组赛中，英格兰队以1比0战胜克罗地亚队。新华社记者韩岩摄

　　几天后的温布利之夜，英格兰队将在主场面对有望重演“丹麦童话”的北欧劲旅的挑战，不论结果如何，相信在那片现代足球的诞生地，对世界第一运动而言，将是一个美好的夜晚。