火箭本赛季53胜29负，暂时落后于开拓者（53胜28负），降至西部第四。如果马刺稍后负于黄蜂，且开拓者负于掘金，火箭仍有升至西部第三的机会。但一旦马刺击败黄蜂，火箭最多只能留在第四。而如果开拓者赢下掘金，马刺击败黄蜂，火箭还将丧失主场优势，以第五的身份对阵马刺。
火箭第三节时一度领先14分，但阿帅提前练兵让小牛看到了反击的希望，士气高涨的小牛在追上比分后一鼓作气在第四节锁定胜利。诺维茨基砍下“大两双”，贡献30分、15个篮板，基德则取下11分、10个篮板、12次助攻的“三双”。姚明为火箭贡献23分、9个篮板。
火箭只有3分得分上双，除姚明外，阿泰13投4中，贡献10分、5个篮板、5次助攻，替补上场的洛瑞贡献15分、7个篮板、5次助攻，巴蒂尔9分、5个篮板。
小牛替补上场的特里贡献23分，霍华德15分。
德国战车大秀神射术
火箭开场气势如虹，姚明成功封盖基德，布鲁克斯3分、姚明勾手命中，火箭5-0开局。但巴雷亚、基德内突外投，为小牛压住阵脚，而找到手感的诺维茨基则一发不可收拾，一次突破上篮得分之后，连续5次中投出手命中，连取12分，待特里该节结束前1分40秒3分命中，小牛完成一波24-9的高潮，期间包括一波11-0，火箭14-24落后达到10分。洛瑞3分回敬，斯科拉快攻中得分，但特里随后的跳投让小牛26-19领先首节。
姚核心虐“第二中锋”
次节继续，阿泰、兰德里、洛瑞组成的第二阵容顶住了诺维茨基、特里的火力，以25-32没有让小牛将分差进一步拉大，姚明随后回到场上马上强攻丹皮尔打成“2+1”，随后连续跳投命中，并助攻沃弗上篮，等再次强攻丹皮尔勾手得分，小牛换上霍林斯防守，但姚明在四名小牛球员的包夹下，仍自投自抢二次进攻得分，姚明先后拿下11分，率火箭完成18-6的反击高潮以43-38反超比分，小牛无人限制姚明，姚明随后再取4分，半场结束火箭已50-42领先。
阿帅昏招险些酿大祸
易边再战，姚明火力不减，上来便接应布鲁克斯的助攻灌篮得分，在布鲁克斯连续跳投命中后，他又用一记18英尺远的中投帮火箭完成这波8-2的攻击，火箭该节开始不到5分钟60-46领先达14分。小牛老板库班都已心灰意冷，但阿帅开始提前练兵，不让疲劳的斯科拉、阿泰等人下场休息，两回合之后，霍华德、诺天王连投带罚开始绝地反击，霍林斯空接暴扣“2+1”抱薪续火，小牛一波19-5的反击扳成65平。关键时刻，沃弗突破上篮“2+1”立功，随后洛瑞再次突破得分，让火箭三节结束才得以70-65保持领先。
特里诺天王锁定胜局
末节决战仅打响两分多钟，基德一记3分命中帮小牛将比分扳成72平，双方鏖战，气氛惨烈，阿泰接球进攻时基德推搡，阿泰回以肘击被判罚犯规，特里上前质问，阿泰有些怒火中烧，幸亏被裁判拉开，下一次进攻中阿泰又顶倒巴雷亚吃到个人第五次犯规，虽然随后兰德里两次上篮得分，但特里和基德连续两记3分命中，小牛终场前6分钟78-76反超比分。
此后两队继续鏖战，兰德里和洛瑞的火力让火箭将比分扳成80平。但特里关键时刻两记中投、一记3分，帮小牛领先达到7分，虽然阿泰罚球命中，但诺维茨基、特里、霍华德三星联袂，再取6分，终场前1分31秒，火箭82-93大势已去。最终火箭84-95惨遭逆转。
火箭首发：布鲁克斯、阿泰、姚明、巴蒂尔、斯科拉，
小牛首发：巴雷亚、基德、丹皮尔、霍华德、诺维茨基。
