从1998年的法国开始，全球化就让世界杯从一项赛事变成了涉及上千亿美元利益和政治经济文化多重内涵的"事业"。和奥运会一样，世界杯将是一个增益经济和社会的圆形"奇迹"。毫无疑问，10年后的中国，将是这个"奇迹"最适合的发生地。2018年世界杯对于中国的意义，将远远大于1964年东京奥运会之于日本，以及1990年意大利世界杯之于亚平宁。
中国世界杯 是“全球化”的最终实现
在足球的领域内，毫无疑问，中国是一个小国。世界排名89位的中国浩浩汤汤13亿人口，却仅有5万注册球员。这个数字连人口不过400万的爱尔兰和挪威都不如，而且以实力论，两者世界前30位左右的排名，也远远超过管理弱智人祸无穷的中国足球。不过，这并不能作为世界杯遗弃中国的证据，事实上，作为足坛最高赛事的世界杯，从来没有像现在这样，借助中国这块最后的“超级市场”，完成真正的全球化。
2006年中国国民总产值达到26300亿美元，跃居世界第四，仅次于美日德三强。以目前的发展速度，2018年中国的GDP还将翻番，从而一举超过日本成为世界第二经济大国。但与世界银行的统计表格截然相反的是，体育产业领域内，中国还仅仅是蕞尔小国，远远没有贡献出与世界1/5的人口相适合的消费能力。2006年世界杯，中国的收视人群总数高达60亿人次，占全球观众数量的1/5。但电视转播收入，仅有不足2%。世界杯为8000万人口的德国带来了30亿美元的直接经济收入，恰恰在2年前，中国主办亚洲杯，有会计事务所估计营收根本没有超过5000万美元。同年的葡萄牙欧洲杯，却为葡萄牙带来了12亿欧元的旅游收入，该国经济因此多增长了2%。中国市场的低开发率，一方面受制于国内经济发展的速率，另一方面，也是囿于缺乏真正大赛的刺激。10年后，经济总量翻番的中国将完成小康社会，体育产业的消费能力更将以几何数量级增长。试想，北京奥运会预计接待游客800万人次，按照国际惯例计算标准，直接收入将超过40亿美元。而这，还仅仅是一个城市的统计。世界杯的收益率将至少超过这个数字的2倍。直接经济收入方面，将达到2004年亚洲杯的160倍。毫无疑问，这个诱人的数字已经可以让人们对届时的中国世界杯充满遐想。
直接经济收益上的可比性已经非常可观，而在市场潜力角度，世界杯之于中国，无异于足球产业领域内的一次新大陆征服。尽管中国拥有占世界人口1/10的足球球迷群体，但因为市场开发滞后和盗版横行，足球产业在华的营销状况并不乐观。在Adidas和Nike两大体育品牌的商战中，中国始终都是足以决定胜负的决战场。但目前两大公司各自超过100亿美元的销售额中，仅有不足5%来自中国。按照平均消费量计算，2018年中国体育市场的平均个体消费额将相当于美国的1/5，也就是令人咋舌的300亿美元。这相当于目前中国体育市场总量的10倍，对于各大体育品牌而言，可以毫不夸张地讲，中国的体育市场就是另一个欧洲。同比之下，澳大利亚的体育市场已经饱和，仅有中国不到10%，西亚国家的比例更低。最后一个被布拉特和国际体育品牌看中的潜力超级市场——印度，则因为先天的体育传统匮乏，无法因世界杯产生足够的经济效益。
从这个意义上讲，世界杯在中国，才是真正意义上实现了体育产业“全球化”的最终步，同时，也是足以决定品牌命运的决战地。经济潜力上，中国拥有根本不容置喙的绝对优势。
中国世界杯 是“足球普世”的真正完成
自上世纪初英国殖民者遍及四海传播现代足球以降，足球普世就是一个国际足联穷究百年的终极目标。尤其是布拉特上任后，面对欧洲职业足球不断膨胀的威胁，重点关注足球落后地区，让现代足球产生的社会影响和经济收益惠及荒夷，就成为国际足联对抗职业俱乐部超级寡头的利器。为此，布拉特创立“Goal”计划，旨在扶植后进地区。提倡世界杯轮办制，让“被遗忘的大陆”非洲承办世界杯，2014年也极有可能将世界杯放在社会动荡的巴西，都是希望能借足球泽被贫敝，平衡世界足球的发展。1994年和2002年世界杯，为北美和日韩职业足球的发展奠定了坚实的基础。两个经济发达地区的职业足球，都借世界杯的东风，实现了可持续发展。日韩联赛已经成为亚洲职业足球队旗舰，北美大联盟度过最为艰辛的阶段后，也在回暖爬坡。两届世界杯，都见证了国际足联“足球普世”战略的成功。
当然，若论成就，足球普世的终极目标还将是占据人类1/3的中国和印度。这一点布拉特早有表示，在他看来，提携遍布世界各地的微型小国固然重要，都不如让中国和印度摆脱“足球侏儒”地位，来得更有意义。中国足球传统虽然不长，职业足球发展也十分坎坷，但贵在球迷基础雄厚，几乎相当于整个西欧的足球球迷人口总和。而印度因为积弱已久，加上痴迷于板球等殖民运动，想要短期内培养出一个足球大国市场，无异于天方夜谭。这样，具备“足球超级大国”潜力的中国，就是“足球普世”最值得努力也最需要努力的目标。短期内实现中国的“足球普世”雄心，没有比承办世界杯更合适的手段。这方面，美国就是一个非常鲜明的前例。1994年美国承办世界杯时，全国足球人口不足10万，虽然有更出色的女足人口，但并没有任何成熟的职业足球机制运作。13年后，美国足球人口已经突破百万，大量的拉丁裔和黑人球迷以世界杯为契机，将这个橄榄球和棒球国家的足球氛围生生孕育出来。
中国曾有发展职业足球最好的初级市场，可惜被尸位素餐的足协毁掉了整整10年。2018年世界杯是中国职业足球实现重生的最好跳板：届时，2008年奥运会后的国内体育产业已经度过10年的磨合成长期，步入良性发展轨道的职业体育，足以为足球提供合理的发展空间。伴随体育消费能力的增长，中国的职业足球具备一定的造血能力也成为了可能。这一切，都是世界杯在中国完成“足球普世”最好的硬件基础。对于国际足联而言，中国职业足球的昌明，相当于让整个非洲和东南亚进入欧洲轨道——善莫大焉。无论彼时谁人在国际足联当政，中国世界杯都将是他任内“足球普世”最大的政绩。
更乐观而言，2018年世界杯在中国，都是最有可能平衡世界足坛欧洲中心格局的分水岭。目前西欧职业联赛占据世界足球收益的八成，日韩和美国借助世界杯的余波，从欧洲分出一成的市场份额。目前足球市场占据世界总量不足百分之一的中国，凭借世界杯带来的短期激发效应，足以让欧洲足球近30年来对亚洲的绝对顺差局面发生质的改变。欧洲坐大对于世界足球的发展本就是一个病态的现实，遏制西欧豪门托拉斯的负面影响，让职业足球更加合理健康地发展，在落后国家主办世界杯是最有效的手段。虽然中国职业足球目前的水准与欧洲相去甚远，但并不能就此抹杀中国的潜在能量。世界杯是足球产业的一个奇迹，这个奇迹曾经改变了阿根廷、美国以及日本、韩国，但产生的能量和影响，都远远不能与中国相比。
这个意义上，世界杯，就是作为世界第二经济大国的中国，还给整个世界的奇迹。而世界，也需要这个奇迹为彼时必然日渐委顿的经济打上一针足效的兴奋剂。
