也许是命运的机缘巧合，按照目前的竞赛方案，新一届中国队进军南非世界杯的征程，从11月17日开始，正是3年前汉家军出局的祭日。这番再次冲击世界杯，新国家队是死而后生，还是步汉家军后尘？

　　中国队冲击南非之旅的第一步，将从资格赛第二轮开始。中国队的第一个对手可能是谁？从方案来看，与中国队技战术 
水平相差不多的队伍如伊拉克队、阿曼队、阿联酋队等与中国队分在一组（第6位到20位一组），因而资格赛中不可能相遇。在资格赛第一轮可能出线的15个对手中，中国球迷印象最深的还是印尼队、越南队等这些在本次亚洲杯小组赛中表现颇为疯狂的东道主，此外还有去年亚洲杯预选赛中令中国队吃尽苦头的新加坡队。如果中国队在资格赛就和这几支队伍中的一队相遇，准备不充分的话，很有可能遭遇大麻烦。

　　从实力上来说，中国队应该还是占有优势的，毕竟所有可能遇到的对手在亚洲范围内全部都排在20位以后。资格两轮比赛的对阵形势全部用抽签的方式来确定，抽签仪式定于8月份进行。资格赛结束后，出线的15支队伍将和5大豪强一起，参加第二阶段小组赛的抽签仪式。

　　根据亚足联的计划，第二阶段的这20支队伍将根据上届世界杯赛的成绩分为五个档次，第一档次种子队将包括参加过德国世界杯的五队，即澳大利亚、韩国、伊朗、日本和沙特；第二档次包括参加了上届亚洲区预选赛八强赛的巴林、乌兹别克、科威特和朝鲜。

　　中国虽然上届无缘八强，但因为在小组赛积分最高，排名第十，勉强跻身第二档次末位。排名第11位的约旦、第12位的伊拉克、第13位的黎巴嫩、第14位的阿曼、第15位的阿联酋，如果能够通过资格赛的话，将成为第三档。

　　按照这样的分档方式，在分组抽签中，中国队无论如何都要遭遇一支德国世界杯出线队，如果与第三档次中的伊拉克队、甚至是第四档次中的卡塔尔队分在一个小组，这对中国队来说，无疑将是“死亡之组”。从小组中出线的难度肯定将进一步加大。也就是说，中国队很有可能出现2004年小组赛就被淘汰的一幕。

　　这绝对不是危言耸听！而且，即便是不和第三档次的伊拉克队在一个小组，面对约旦队、阿曼队和阿联酋队这三个队伍，中国队也没有绝对的把握。

　　一旦通过第二阶段小组赛，中国队将进入第三阶段十强赛，此时中国队只能成为最差（第五）档次。除非排名在中国队之前的队伍在第二阶段小组赛中就遭淘汰，中国队排名才能靠前，但也很难跻身前三档。这意味着赛程等将对中国队颇为不利。