记者吴策力报道 不管有多少人批评米卢的国家队在世界杯上的表现，但总体来说那是国足历史上最重要的一笔。从头到尾作为队长参加了预赛、十强赛和世界杯决赛圈，马明宇是中国国家队队长中前无来者的第一位。这样的身份，让他在本届亚洲杯来临前，没有忘记给郑智等继任者送去祝福，“我希望球队顺利。如果遇到问题时，队长一定要比任何人都冷静，他的责任和压力都是最大的，因此只有逆境最考验队长。”

　　他统领郝范时代

　　参加2001年世界杯预赛的国脚至今都还记得，队长马明宇是一个何等不可或缺的人物。除了在球场上作为左前卫体现米卢的具体技战术思想，他也和每一个球员保持良好关系。马明宇说，“我不是刻意这样做的，从本质上我就是这样一个人，喜欢和大家交好。这样的气氛从来都没有过，这和1997年十强赛时有很大区别。2001年球队的气氛非常轻松，而不是像1997年那样动辄想要去和谁拼命。米卢的哲学是如何把训练的状态带到比赛中去，我觉得这很重要。作为队长，我必须更快进入这种心理状态。”

　　国家队队长通常要承担非常的压力。2005年，11·17，郑智打丢了点球，中国队赢了中国香港7比0无力回天，如此悲伤的场景在米卢那届国家队还没有出现过。1997年，范志毅在和沙特客场比赛打丢了点球，事后才发现，那场比赛如果取胜甚至还可以挽救戚务生。马明宇说，“这一点上我很幸运，2001年国家队每个球员都很自信，发挥极为出色，没有经历如此撕心裂肺的时刻。但足球比赛的残酷首先就是要队长来承担的，他们通常游走在拯救者和罪人之间，单单就是为了这份职责，我觉得队长就很不容易。”

　　现在当队长更难

　　朱广沪国家队的三位队长，马明宇并不陌生。孙继海和他一起参加了预赛和世界杯；和郑智年龄相差更大了些，不过马儿一直很关心国家队比赛，所以比较了解；相对来说，季铭义要了解少一些，“不过他2004年亚洲杯就在队里，一样是一位成熟球员。”

　　“作为队长，我觉得大智、继海他们都具备更强的能力——从大处来说，中国已经历过世界杯；从他们各人来说，也曾在世界上最好的联赛中得到承认，证明中国球员具备亚洲足球强国的高水平。某种程度上来说，我挺羡慕他们的，能够在当打之年有在国外深造的机会，并且能够用这些进步来提升国家队的水平。”

　　和自己那届国家队相比，马明宇认为现在的国家队更难。“现在国家队面临的难处更多了，日韩伊沙仍然强大，又来了一个澳大利亚”，马明宇说。整体上的氛围会影响人们对于国家队的印象。马明宇说，“世界杯之前，我们在上海打了一个四国邀请赛，和朝鲜队交手踢得不算好，引起了舆论的批评。但那是米卢的国家队为数不多发挥不佳的比赛。我经常看报纸或者电视，知道现在的国家队面临的批评更多。实际上，因为备战08奥运，目前国家队的地位本来就不能和2001年时相比，这应该为外界首先明白。而对于球队的队长来说，一定要有一种平静的心态，就像我们在2001年那样，足球比赛只有在心平气和的情况下才能发挥真正水平。”

　　马明宇承认，以中国队目前在亚洲足坛的地位，亚洲杯之旅充满难度。“球队队长会遇到很多困难，我相信，大智、继海和季铭义他们一定会带好头，帮助国家队克服困难。”