1月10日，国际足联正式宣布2026年世界杯将扩军至48队，瞬间引发激烈争论。作为支持者，前法国国脚德塞利表示：“我很喜欢48队分16组的赛制，这会让小组赛的所有比赛变得很激烈。过去强队即使慢热也能出线，新赛制将迫使他们从一开始就进入状态。而且不要担心所谓弱队的实力，如今他们知道如何踢球，也敢于进攻。更重要的是，新赛制给了非常多的球队参加世界杯的可能，包括中国、印度这样的经济巨人，对于足球推广大有裨益。法国并不能感受到参加世界杯对其他国家的巨大影响，我还记得加纳参加2010年世界杯的盛况，我看不出扩军有啥负面影响。”

　　但法国老帅居伊·鲁则持相反看法：“因凡蒂诺被国际足联下属211个成员国选为主席，世界杯扩军无疑给了很多国家希望，这会让他们对因凡蒂诺感恩戴德，甚至因此成为他的拥趸。竞技层面上，扩军会根本性地降低比赛质量，过去世界杯是精英的聚会，未来这种情况将不复存在。我特别不希望看到为了分个胜负，在小组赛阶段就引入点球大战机制，触碰最基本的规则是个糟糕的信号，保持规则是足球获得成功的基石之一。”

　　社交网络上，业内人士和网友也各抒己见，《法国足球》著名英超记者奥克莱尔发推：“2017年1月10日，世界杯的忌日。”《队报》记者迪吕克的评论更加极端：“国际足联一致同意世界杯扩军，这要么是一次贿选，要么就是朝鲜式的独裁。”网友则以戏谑论调为主，有人在网上求购2026年世界杯科摩罗对梵蒂冈的门票。还有人戏称：“卡昂、梅斯、洛里昂（法甲后3名）要求法甲扩军到48支。”就连法乙球队尼姆也没错过这一网络盛事，用官号发推：“好好踢，未来我们也有机会进世界杯。”

　　确认扩军后，各大洲参赛队名额分配成为关注焦点，这一议题将于5月在巴林举行的国际足联会议上进行讨论。《泰晤士报》体育主编齐格勒分析，最终名额分配可能为欧洲16席（现13席）、非洲9席（现5席）、亚洲8.5席（现4.5席）、南美6席（现4.5席）、中北美及加勒比地区6.5席（现3.5席）、大洋洲1席（现0.5席）、东道主1席。