北京时间5月3日凌晨，英超联赛第36轮战罢最后一场比赛。卫冕冠军切尔西队与本赛季积分榜第二托特纳姆热刺队以2比2战平，两支传统劲旅就此成为一个神话的注脚——莱斯特城队在联赛还剩两轮的情况下领先托特纳姆热刺队7分。这支上赛季还苦苦保级、排名英超第14的队伍，在今年成了英超历史上第6个冠军。
在瓦尔迪家中庆祝夺冠的莱斯特城队队员
在金元足球统治下的英超，莱斯特城队能够夺冠可以毫不夸张地被成为奇迹。在去年博彩公司威廉希尔对英超冠军开出的赔率中，莱斯特城队夺冠的赔率为1：5000。这个象征性赔率甚至比“猫王还活着”的1：2000和“找到尼斯湖水怪”的1：500要高得多。
这样一支去年还为保级挣扎的小球会，是如何在拥有众多豪门的英超联赛中缔造奇迹的？不得不说，“补锅匠”拉捏利居功至伟。虽然曾经执教过尤文、罗马、马竞和切尔西等大牌球队，但是拉捏利一直被认为是叫教练界的“救火队员”，没有一项值得称道的冠军头衔。在去年夏天成为莱斯特城队主帅后，拉捏利为这支平民球队制定了坚决的防守反击战术。当然，这样的战术对于一支想要在英超联赛中保级的队伍来说是必须的，但谁都没想到这种战术成了“狐狸城”夺冠的基石。
与此同时，一众草根球员的爆发也至关重要。在此前加盟莱斯特城队时，瓦尔迪和马赫雷斯的身价分别为35万英镑和134万英镑。如今，他们一位是英超射手榜第三、英超连场进球纪录保持者，一位是本赛季唯一一位进球和助攻均为两位数、英超本赛季最佳球员获得者。如果莱斯特城队的故事能够拍一部励志电影，这两位球员将是名副其实的主角。
有了低调沉稳的主帅、坚定地战术、持续爆发的球员以及团结的更衣室，莱斯特城队已经成功了大半，但他们同样要感谢豪门不强的乱世英超。比如卫冕冠军切尔西队赛季初内讧后沉沦积分榜中游、曼城队早早预定瓜帅后自乱阵脚、曼联队受伤病所累高开低走、阿森纳队“钟情”第四以及利物浦队换帅后将重心转移至欧洲联赛……要知道，往年在英超夺冠要达到85分，如今莱斯特城队只有77分便锁定冠军，这正是今年英超豪门不强的表现。
并不是所有人都像刚刚在世界斯诺克锦标赛夺冠的塞尔比那样自小是“狐狸城”死忠。实际上，当莱斯特城队在积分榜上一直领跑显露冠军相开始，越来越多球迷在网上亮出“三十年狐狸城老球迷”的身份。
这种玩笑的自诩，其实是对这支大黑马的致敬。在足球世界中，所有人都兴奋于这种奇迹的上演，这也是正是英超联赛“没有强者胜，只有胜者强”的写照。拉捏利曾说，即便莱斯特城队夺冠，英超依然是豪门的天下。
的确，下赛季“狐狸城”要顾及欧冠和英超双线作战，一套阵容打天下的他们很有可能在体力和经验上都受到严峻挑战。莱斯特城队卫冕？这样的可能性或许比他们这赛季夺得冠军的可能性还要低。可即便是偶然的绽放，拉捏利和“狐狸城”取得的辉煌也足以载入世界足坛的历史。
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责任编辑：杨凯
